Bayer Leverkusen: Michael Ballack weiter außen vor
Michael Ballack gehört auch heute Abend im Hinspiel des Achtelfinales in der Europa League gegen den FC Villarreal nicht zum Aufgebot von Bayer Leverkusen. Der 34 Jahre alte Mittelfeldspieler soll stattdessen erneut Zusatzschichten schieben, um seine körperliche Fitness weiter zu verbessern. Doch generell stellt sich die Frage nach der Zukunft Ballacks in Leverkusen.
Trainer Jupp Heynckes legt offenbar keinen allzu großen Wert mehr auf die Dienste Ballacks, zögert womöglich auch wegen dessen unklarer Zukunft mit der Verlängerung seines zum Saisonende auslaufenden Vertrages und liebäugelt stattdessen mit einer Rückkehr zum FC Bayern München, der Heynckes für die kommende Saison offenbar gerne als Nachfolger von Louis van Gaal verpflichten würde.
Doch auch unabhängig von der Person des Trainers ist fraglich, ob Ballack überhaupt in diese Leverkusener Mannschaft passt. Auf der Position im defensiven Mittelfeld stehen auch ohne den langjährigen Kapitän der deutschen Nationalmannschaft mit Arturo VIdal, Simon Rolfes und Lars Bender drei hochkarätige Akteure zur Verfügung, die auch einem fitten Ballack das Wasser reichen könnten. Nach den Entwicklungen der letzten Wochen scheint daher nicht ausgeschlossen, dass die Zeit Ballacks bei Bayer diesmal schon nach nur einem Jahr wieder abgelaufen ist.
Und auch in der Nationalelf, wo die Konkurrenz mit Sami Khedira, Bastian Schweinsteiger, Christian Träsch oder Sven Bender noch größer ist als im Verein, scheint Ballack keine Zukunft mehr zu haben. Medienberichte, nach denen der DFB bereits ein Abschiedsspiel für ihn plant, wurden offiziell noch nicht bestätigt, liegen jedoch durchaus im Bereich des Möglichen.
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